Ion Traian Ștefănescu a fost profesor universitar doctor, autor a celor mai importante tratate de dreptul muncii, monografii și cursuri universitare, o personalitate care a marcat în mod definitoriu dreptul muncii românesc.

A fost absolvent ca șef de promoție al Facultății de Drept a Universității din București (promoția 1965) și doctor în drept din anul 1979, cadru didactic al Facultății de Drept din cadrul Universității din București (1965-1989), al Departamentului de Drept din cadrul Academiei de Studii Economice (1994-2011) și cadru didactic asociat – Universitatea „Nicolae Titulescu” și Universitatea „Titu Maiorescu”, București (1994-2011) precum și conducător de doctorat în cadrul Academiei de Studii Economice, specializarea Dreptul muncii (1999-2015).

Până la finalul vieții (2020) a primit numeroase premii și distincții printre care amintim premiul „Simion Bărnuţiu” al Academiei Române în anul 1975 și Premiul „Mircea Manoilescu” al Uniunii Juriştilor din România în anul 1997. Societatea de Științe Juridice i-a decernat, în anul 2016, diploma de excelență pentru contribuții în domeniul dreptului muncii. A fost unul dintre membrii fondatori ai Revistei Române de Dreptul Muncii.